11 декабря 1887 г. - Часовня-памятник героям Плевны

Часовня-памятник гренадерам, павшим в бою под Плевной, была построена по инициативе и на добровольные пожертвования оставшихся в живых гренадеров - участников Плевненского сражения. Строительство памятника было поддержано всем русским обществом, воспринимавшим Русско-турецкую войну 1877-1878 годов как свой священный долг защиты братских единоверных народов. Открытие Плевненской часовни состоялось 11 декабря 1887 года, в день десятилетия героической битвы под Плевной. Автором проекта стал известный академик архитектуры В. О. Шервуд. Внутри часовня была украшена богатым керамическим декором, сплошь покрывающим все поверхности. У главных образов - святых Александра Невского, Георгия Победоносца и святителя Николая Чудотворца - горели неугасимые лампады.

Москвичи всегда торжественно отмечали заповеданный им день памяти погибших гренадеров. Но пришедшее революционное лихолетье смело многое из того, что нам было дорого. Часовня была закрыта и разорена. Ее неоднократно пытались уничтожить по распоряжению ЦК, но она чудом уцелела, напоминая своим обезображенным видом о тех злодеяниях, которым подверглась Русская Церковь. Обезумевшие варвары устроили в ней туалет. Видимо, к этому времени относится надругательство над большим распятием, находившимся в часовне, которое ныне перенесено в храм Воскресения Христова в Кадашах. Чья-то бестрепетная рука в слепой злобе выцарапала глаза у Христа. Теперь этот Крест напоминает нам не только страдания Спасителя, но и те страшные времена гонения на Церковь, о которых мы так быстро забываем.

Часовня в обезображенном виде простояла до середины 40-х годов, пока в обстоятельствах смертельной опасности государство не обратилась за поддержкой к Церкви. К концу войны ее привели в порядок, восстановили крест и позолотили надписи. Но без совершения служб часовня быстро разрушалась. В конце 50-х годов она была полностью покрыта консервирующим составом и приобрела вид так хорошо знакомого москвичам черного чугунного памятника.

3 марта 1990 года, в день праздника Независимости Болгарии митрополитом Ювеналием в сослужении духовенства Болгарского подворья в Москве была отслужена панихида по убиенным воинам, павшим за освобождение Болгарии от османского ига. Надо отдать должное, болгары, испытывая благодарность русскому народу, ежегодно возлагали венки к памятнику в день битвы под Плевной.

Часовня долгое время оставалась не возвращенной Русской Православной Церкви. Инициатором передачи стало Общество Ревнителей Православной Культуры. В декабре 1992 года часовня была наконец передана Церкви и приписана к Николо-Кузнецкому храму. Здесь необходимо отметить удивительные совпадения. Настоятелем Николо-Кузнецкого храма долгое время был глубоко почитаемый протоиерей Всеволод Шпиллер, который до возвращения в Россию находился в эмиграции в Болгарии. В день освобождения Плевны 27 ноября / 10 декабря празднуется икона Божией Матери "Знамение" и совершается память благоверного князя Всеволода-Гавриила, имя которого носил настоятель.

Все эти знамения придавали силы небольшой группе энтузиастов во главе с председателем Общества Ревнителей Православной Культуры профессором Д. И. Зарудным, которые добивались передачи часовни Церкви, а затем возрождения ее красоты и значения в духовной жизни первопрестольной столицы. По благословению патриарха Алексия был создан Попечительский совет по восстановлению часовни-памятника, который возглавил протоиерей Александр Салтыков, духовник Общества Ревнителей Православной Культуры. Начиная с 1993 года наипервейшим делом Общества стало возобновление регулярных богослужений в часовне в дни поминовения воинов, "живот свой за Церковь и Отечество положивших".

Знаменательным в жизни часовни стал 1998 год - год 120-летнего юбилея освобождения Болгарии и подписания Сан-Стефанского мирного договора. Первого марта, в Прощеное воскресенье, состоялось освящение и открытие часовни-памятника в присутствии Святейшего Патриарха Алексия II. Третьего марта, в день национального праздника Болгарского народа - Дня независимости - у вновь освященной часовни состоялось торжественное поминовение воинов духовенством Русской и Болгарской Православных Церквей. В торжествах обоих дней приняли участие Болгарское посольство, представители МИДа России, правительства Москвы, офицерский состав Московского военного округа, военных академий, широкая общественность. Были возложенывенки от Министерства обороны и болгарского посольства.

В 121-ю годовщину битвы под Плевной, десятого декабря 1998 года у сверкающей золотым крестом отреставрированной часовни состоялось уже традиционное для Москвы поминовение гренадер. Перед выстроившимися в каре военнослужащими различных родов войск, представителями болгарского посольства и генералитета в парадном строю под звуки военного оркестра прошла рота почетного караула, отдавая знаки почести погибшим гренадерам, были возложены венки от болгарского посольства и Московского военного округа. Вслед за этим была совершена панихида. Прозвучали замечательные слова, проникнутые духом единения и благодарной памяти погибшим гренадерам, которые произнесли епископ Орехово-Зуевский Алексий, посол Болгарии Васил Такиев, представители московского правительства, Министерства обороны и общественных организаций.

В декабре 1999 года, учитывая значение и роль памятника в деле возрождения традиций православного воинства, Святейший Патриарх Московский и всея Руси Алексий II взял в непосредственное ведение великую воинскую святыню, учредив при Часовне - памятнике гренадерам, Патриаршее Подворье.

В настоящее время стало доброй традицией регулярно совершать заупокойное богослужение на этом святом месте. На протяжении ряда лет у Часовни в торжественной обстановке совершаются панихиды по русским воинам-гренадерам, погибшим в боях под Плевной ради освобождения братских балканских народов от ига Османской империи.