4 марта 1818 г. - Памятник Минину и Пожарскому

Князь Дмитрий Пожарский и нижегородский земский староста Козьма Минин возглавили в начале XVII века освободительную борьбу русского народа против польско-литовских и шведских интервентов, завершившуюся изгнанием захватчиков из Кремля в 1612 году.

Первоначально памятник планировалось установить в 1812 году, к 200-летию героических событий, однако этому помешало новое нашествие, на этот раз армии Наполеона. Наконец, в 1818 году на деньги, собранные по народной подписке в Нижнем Новгороде, на родине Минина, памятник работы скульптора И.Мартоса был установлен перед главным входом в Верхние торговые ряды.

И. П. Мартос работал над памятником с 1804 по 1817г. Постамент выполнен из гранита, барельефы "Нижегородские граждане" и "Изгнание поляков" и сама скульптура - из бронзы.

Скульптор изобразил момент, когда Кузьма Минин, указывая рукой на Москву, вручает князю Пожарскому старинный меч и призывает его встать во главе русского войска. Опираясь на щит, раненый воевода приподнимается со своего ложа, что символизирует пробуждение народного самосознания в трудный для Отечества час. Открытие памятника 4 марта 1818 года сопровождалось парадом гвардии и ликованием тысяч людей, собравшихся на Красной площади.

Выполненный в стиле зрелого классицизма, памятник Минину и Пожарскому был первым памятником в Москве. Это было лучшее творение И. П. Мартоса, сумевшего воплотить в нем высокие идеалы гражданской доблести и патриотизма.

В 1930 году памятник посчитали помехой для демонстраций и перенесли к собору Василия Блаженного.