8 января 1824 г. - Уильям Уилки Коллинз

Уильям Уилки Коллинз родился 8 января 1824 года в Лондоне. Окончил частную школу. Путешествовал по Европе, жил в Италии. Некоторое время служил в фирме, занимавшейся импортом чая. В 1847 году, решив заняться юриспруденцией, поступил в «Линкольнз инн»; в 1851 годумстал барристером.

В 1848 году опубликовал свою первую книгу – воспоминания об отце, известном художнике, привившем сыновьям любовь к искусству и вместе с тем суровом моралисте. Первый роман Коллинза «Антонина» (Antonina, 1850 г.) сегодня представляет мéньший интерес, чем «Прогулки вдали от железной дороги» (Rambles Beyond Railways, 1851 г.) – заметки о путешествии по Корнуоллу.

В 1851 году Коллинз познакомился с Ч.Диккенсом и на долгие годы стал его другом. В 1850-е годы он сблизился с Кэролайн Элизабет Грейвз, оказавшей на него сильное влияние. По свидетельству художника Дж.Э.Миллеса, первая встреча Коллинза с миссис Грейвз, скорее всего, подсказала ему сцену для «Женщины в белом» (The Woman in White, 1860 г.), лучшей его книги; впрочем, в основу романа несомненно лег случай из французской юридической практики. Не меньшим успехом пользовался «Лунный камень» (The Moonstone, 1868 г.), один из первых детективно-приключенческих романов с искусно построенным сюжетом. Это таинственная романтическая история об исчезновении священного алмаза, который, подобно легендарному Кохинору, приносит несчастье своим владельцам.

Поздние произведения Коллинза нередко имеют критическую направленность. Так, роман «Муж и жена» (Man and Wife, 1870 г.) направлен против несовершенства брачного права; «Закон и женщина» (The Law and the Lady, 1875 г.) – против принятого в Шотландии вердикта «вина не доказана»; «Душа и наука» (Heart and Science, 1883 г.) – против обожествления науки, ведущего, например, к практике вивисекции. Героинями романов «Новая Магдалина» (The New Magdalen, 1873 г.) и «Опавшие листья» (The Fallen Leaves, 1879 г.) стали «падшие» женщины.

Умер Коллинз в Лондоне 23 сентября 1889 года.

Использованные материалы
Энциклопедия "Кругосвет"
Культура Великобритании